德州星舰尚未发、佛州星链持续发。SpaceX第二枚最高复用火箭「一箭第九飞」今天顺溜打出,几天后即将挑战「一箭第十飞」无极限。这次发射任务顺手创下整流罩周转使用最快纪录;累计发射星链卫星1565颗;全球超过50万个星链服务订单……
第二枚最高复用火箭:一箭九飞
这次动用一枚高复用猎鹰9号火箭,编号B1049.9:B1表示一级火箭;049表示制造的第49枚猎鹰火箭;9表示第9次使用。这是SpaceX目前第二枚最高复用火箭(B1051.9、B1049.9)。这枚芯级编号为B1049.9的猎鹰9号B5型火箭,可谓鼎鼎有名,战绩卓著——发射过SpaceX运载最重卫星之一的加拿大通讯卫星Telstar 18V (7吨多)、新一代铱星一箭10颗,以及7批星链卫星。
兑现承诺本身就是实力与自信。2018年猎鹰9号B5款火箭推出之际,马斯克大胆承诺现阶段复用目标:「一箭十飞」。这一目标正在快速逼近,计划中的下一发5月9日部署第27批1.0版星链,动用B1051.10就将挑战新标高:一箭十飞十回收!并且复用无上限,很可能继续刷新复用新纪录。
▲首飞:2018年9月10日发射Telstar 18V,首次降落在OCISLY。
▲第二飞:2019年1月11日发射Iridium 8(新一代铱星),一箭十星,降落在JRTI,实现一箭二飞二回收。
▲第三飞:2019年5月24日发射Starlink v0.9(0.9版星链),一箭60星,第二次降落在OCISLY,实现一箭三飞三回收。
▲第四飞:2020年1月7日发射Starlink-2 v1.0(第2批1.0版星链),一箭60星,第三次降落在OCISLY,实现一箭四飞四回收。
▲第五飞:2020年6月3日发射Starlink-7 v1.0(第7批1.0版星链),一箭60星,第二次降落在JRTI,率先实现一箭五飞五回收。
▲第六飞:2020年8月18日发射Starlink-10 v1.0(第10批1.0版星链),一箭58星,第四次降落在OCISLY,率先实现一箭六飞六回收。
▲第七飞:2020年11月24日发射Starlink-15 v1.0(第15批1.0版星链),一箭60星,第五次降落在OCISLY,领先实现一箭七飞七回收。从第五飞到第六飞,复用间隔仅仅75天,创下最短间隔时间之一。从第六飞到第七飞,复用间隔仅为97天。
▲第八飞:2020年3月4日第6次专门部署星链任务,搭载Starlink-17 v1.0(第17批1.0版星链)一箭60星,第六次降落在OCISLY海上平台,成为SpaceX第二枚最高复用回收火箭(B1051.8、B1049.8)。
▲第九飞:2020年5月5日该火箭第7次专门部署星链任务,搭载Starlink-25 v1.0(第25批1.0版星链)一箭60星,第七次降落在OCISLY海上平台,成为SpaceX第二枚最高复用回收火箭(B1051.9、B1049.9)。
此次星链任务启用佛州肯尼迪航天中心39A发射位,这是SpaceX第34次在此航天发射,也是该发射台迎来第128次航天发射。美东夏令时5月4日15:01(北京时间5月5日3:01)瞬时发射时间点,一箭第九飞鹰击长空,升空后开始飞向东北方。升空1分钟12秒,穿过空气最大阻力点(Max Q)。此时飞行高度12公里,速度0.4公里/秒。T+2分32秒,第一级火箭9台梅林发动机关闭。紧接着一二级分离,一级火箭开始全自动返航再入大气层。升空2分44秒,二级火箭首次点火推进,随后释放整流罩。
▲升空约8分39秒,第九次穿行天地间的一级火箭B1049.9,稳稳落在距离发射场约613公里的OCISLY【当然我还爱着你】海上平台上,正中靶心🎯这次成功降落成为SpaceX总计第82次成功回收火箭,第60次成功海上回收火箭,【当然我还爱着你】第43次成功回收火箭。
发射升空8分47秒,二级火箭(上面级)关闭真空梅林发动机,开始长达37分钟的太空滑行。T+45:32,即发射升空45分32秒,第二次启动真空版梅林发动机,启动1秒钟后关闭,接下来太空滑行18分钟。
T+45:00左右,两片整流罩在受控状态下进行海面溅落,该海域距离发射场大约665公里,稍后由Shelia Bordelon谢莉亚·波德隆回收船海面打捞,这是该船第4次打捞回收整流罩,最多可为SpaceX节省发射费用500~600万美元。
发射升空1小时零3分49秒,二级火箭此时飞行高度386公里,速度7.3公里/秒,插入一个近圆形轨道(255公里 x 287公里,赤道倾角53.06°),开始释放卫星组,逐一部署60颗星链卫星,就像太空撒豆子。
就像前八次第18、19、17、20、21、22、23、24批1.0版星链那样部署,这次发射第25批星链没有采用曾经8次超快速部署节奏(升空15分钟左右开始部署卫星),而是回到常态节奏,从发射升空到部署卫星用时1个多小时。这也是SpaceX第18次常态化部署星链。每颗星链卫星只有办公桌大小、重260公斤,展开单翼太阳能阵列之后,启动造价便宜、推力偏低的氪离子推进器逐渐爬升,再经过SpaceX卫星运维团队测试检查无误后,继续缓慢爬升到550公里的最终轨道,这一过程需要两三周。
这次使用的整流罩属于新旧混合型,一片曾用于三次任务(另一片新使用),最近一次使用是今年3月24日支持第22批星链任务,这是SpaceX第二次使用四手整流罩,并创下整流罩最快周转纪录41天,之前纪录为49天。
截至目前已经18次重复使用回收整流罩,多次使用二手、三手整流罩。2019年11月11日SpaceX首次使用二手整流罩,2020年10月6日首次使用三手整流罩,从二手到三手使用整流罩,历时11个月。相比而言,从使用二手火箭到三手火箭,历经21个月。SpaceX复用之路越走越快。
这次发射是今年第11次部署星链、第10次批量部署60颗星链卫星。截至北京时间2021年5月5日,SpaceX已总计发射1565颗星链卫星,包括最初两颗Tintin丁丁测试卫星、1批60颗0.9版卫星、25批1.0版卫星、1批极轨道卫星10颗。目前在轨操作1495颗,在轨运行1351颗,再入烧毁70颗,不再操作23颗,正在脱轨1颗。
+加推:瞄准5天后发射下批星链,动用B1051.10部署第27批1.0版星链(Starlink v1.0-L27),历史性挑战一箭十飞十回收。